Amerika - Deep South

Het zuiden is de meest aparte regio van Amerika. Volgens velen is het net alsof je in een ander land bent. Dat geldt voor het klimaat, dat warm en benauwd is in de zomer, voor de fauna en flora, die eindeloos groen is, voor het eten, voor de taal, voor de cultuur. Ondanks de grote trek naar zuiden in de afgelopen tientallen jaren, blijft dat verschil bestaan.

Voor mensen die geïnteresseerd zijn in iets heel anders dan wat volgens de boekjes in Amerika te zien is, vormt het zuiden een ware uitdaging. Maar ook tussen deze negen staten vallen grote verschillen te noteren, en meer dan elders in Amerika is het verschil tussen platteland en stad erg groot. Florida is natuurlijk de grote uitzondering met zijn snel groeiende inwoneraantal en zijn enorme toeristenindustrie. Hoewel de staat wel degelijk tot het zuiden behoort, zal het door veel mensen zo niet worden ervaren.

De staten van het Diepe Zuiden, zoals Alabama, Mississippi, Louisiana, Arkansas en Georgia vormen een verhaal apart, met een eigen geschiedenis en een eigen manier van leven. Die wijkt weer af van de oude koloniale staten als Virginia, North en South Carolina, en die zijn weer anders dan de zogenaamde border-staten Kentucky en Tennessee.

Kortom: het zuiden biedt een rijke gevarieerdheid aan historie en cultuur. De beste tijd om er te reizen is in het voorjaar en het najaar. De zomers zijn er warm en benauwd, ook in Florida waar alleen de airconditioner een draagbaar leven schiep. De winters zijn er nooit echt koud, maar kil en kaal genoeg om de voorkeur te geven aan andere seizoenen. Van de steden heeft New Orleans zijn geheel eigen karakter, en dat geldt het hele jaar door.

Het zuiden is onder meer zo groen door het kudzu onkruid dat overal overheen woekert.