Amerika - South West

Dit is het deel van de Verenigde Staten dat misschien wel het minste introductie behoeft. Voor veel mensen is de ‘Grand Tour’ van staten als Californië, Arizona, Nevada en Utah, met de bekende nationale parken als hoogtepunten, en gelardeerd met Los Angeles en San Francisco als grote steden, de eerste en enige kennismaking met de Verenigde Staten. En inderdaad heeft dit gebied qua natuur, landschap en wijdsheid ongelooflijk veel te bieden. Veel meer dan in één reis kan worden genoten.

Het mooie en tegelijk het nadeel van het zuidwesten is dat het zo groots en open en wijds is. Daardoor zijn de afstanden enorm en dient de bezoeker flink wat te rijden voor hij aldat moois tot zich heeft genomen. Helaas proberen veel mensen dat ook allemaal in die ene reis te stoppen.

De regio verdient daarom minder een aanbeveling dan een waarschuwing. Wie zo’n grand tour maakt en zich haast van Death Valley (midden in de zomer sowieso niet aantrekkelijk) naar Las Vegas, naar de Grand Canyon, de parken van Utah en, snel, snel, nog even langs Yosemite, weet niet half wat hij mist. Elk nationaal park alleen al verdient op zijn minst een paar dagen voor exploratie en steden als San Francisco en vooral Los Angeles laten weinig los bij een vluchtig bezoek. Maar omdat de verleiding voor zo’n trip toch er groot is, raden wij aan om voorzichtig te plannen, niet te lange afstanden en wat meer tijd voor de mooie parken - doet u er maar wat minder. ’S zomers niet op zijn mooist. Dan is het er warm, ook al is dat droge woestijnwarmte, en vooral is het er druk met andere toeristen. Wie de gelegenheid heeft kan beter in het voor-of najaar en in enkele gevallen zelfs in de winter dit gebied bezoeken. U moet dan wel een selectie maken. Yosemite, Kings Canyon en de parken van Utah, liggen dan onder een dikke laag sneeuw. Maar Death Valley en Joshua Tree zijn daarentegen des te mooier. En de kans dat u van al dat schoons op uw eentje geniet is aanmerkelijk groter.