Tampa Bay, gelegen aan Florida’s Gulf Coast, is bekend om haar aangename klimaat en open, gastvrije sfeer. Zon, water en stad vormen hier een prettige combinatie, met langs de baai en de rivier een afwisseling van wijken, restaurants en hotels. De keuken is gevarieerd en kent een hoog niveau, mede dankzij gerenommeerde chefs. De Cubaanse invloeden, die al lange tijd zichtbaar zijn in het dagelijks leven, geven Tampa Bay een herkenbaar en eigen karakter. Tampa Bay biedt voor ieder wat wils.
Tampa is een kleurrijke stad, mede dankzij de rijke Cubaanse invloeden. Dit is het duidelijkst te zien in Ybor City, de Cubaanse wijk. In deze historische buurt kunt u een stap terug in de tijd zetten en ontdekken hoe het gebied in de jaren 1880 werd gesticht door Cubaanse, Spaanse en Italiaanse immigranten die werden aangetrokken door de bloeiende sigarenindustrie, en hoe Tampa Bay ooit de Cubaanse sigarenhoofdstad van de wereld was.
Tegenwoordig rollen ervaren tabaqueros nog steeds sigaren met de hand langs de met bakstenen omzoomde Seventh Avenue. Proef het officiële sandwich van de stad – de Cubaanse Sandwich, oorspronkelijk bedacht voor sigarenrollers in Ybor – of bezoek José Martí Park, een stukje Cuba in Tampa dat sinds de jaren 1950 eigendom is van het Cubaanse volk. Met begeleide wandeltochten door Ybor City en het J.C. Newman Cigar Museum komt deze fascinerende geschiedenis tot leven.
Vlak bij Ybor City ligt de cruiseterminal van Tampa, vertrekpunt van vele cruises door het Caribisch gebied. Een bezoek aan Tampa is hierdoor eenvoudig te combineren met een ontspannen cruise.
Tampa Bay biedt ook een breed scala aan attracties voor alle leeftijden. Busch Gardens Tampa Bay huisvest enkele van de spannendste achtbanen ter wereld, zoals Iron Gwazi, SheiKra en Cheetah Hunt, en daarnaast een grote verscheidenheid aan dieren. Bij The Florida Aquarium kunt u het onderwaterleven ontdekken, terwijl u bij ZooTampa at Lowry Park kennismaakt met de manatees van Florida; in 2026 opent hier bovendien een nieuwe ‘Manatee Critical Care Behind-the-Scenes Tour’
Wie van de buitenlucht houdt, kan in Tampa Bay volop genieten van de natuurlijke omgeving met diverse activiteiten op het water en in de natuur. Bekijk de skyline vanaf een kajak of paddleboard, observeer vogels, picknick of wandel door een van de groene parken. Fietsers kunnen hun hart ophalen op de Upper Tampa Bay Trail of ervaren de spanning van mountainbiken in het Alafia River State Park.
In Hillsborough River State Park, ten noorden van de stad, kunt u wandelen of kanoën door mangrovebossen en onder reusachtige eikenbomen, begeleid door het gezang van tropische vogels en soms het gespetter van een alligator. Dit is een van de oudste natuurparken in de regio en een van de weinige plekken waar u nog het oorspronkelijke Florida ziet, zoals de pioniers het ooit aantroffen. In het bezoekerscentrum wordt het verhaal verteld van hun conflicten met de Seminole-indianen.
U kunt uw ontdekkingstocht starten bij de Tampa Riverwalk, een 4,2 kilometer lange route langs het water die enkele van de populairste bezienswaardigheden, hotels, musea en parken met elkaar verbindt als parels aan een snoer. Bij Heights Public Market in Armature Works vindt u meer dan twintig eetgelegenheden om uit te kiezen. Met de Tampa Riverwalk Attraction Pass kunt u zeven topattracties bezoeken, waaronder het Tampa Bay History Center, het Tampa Museum of Art en het Glazer Children’s Museum, en zo de cultuur en geschiedenis van de stad beter leren kennen.
Van kleine boetieks tot bekende merkkleding: Tampa biedt voor elk wat wils. Ga shoppen in Westshore Plaza, International Plaza of bij de Tampa Premium Outlets. De culinaire scene in Tampa Bay is net zo aantrekkelijk als de bezienswaardigheden. Van Water Street tot SoHo en Hyde Park Village vindt u hier innovatieve gerechten, verse zeevruchten en lokale ingrediënten. De regio telt vijf restaurants met een MICHELIN-ster, naast een groot aantal MICHELIN-aanbevolen restaurants en Bib Gourmand-adressen
Naar Tampa Bay reizen vanuit Nederland is eenvoudig, met directe vluchten van Delta Airlines van Amsterdam naar Tampa International Airport (TPA). Het vliegveld ligt slechts 15 minuten van Downtown Tampa en wordt regelmatig erkend als een van de best beoordeelde luchthavens in de Verenigde Staten. Vanuit de stad bereikt u eenvoudig de westkust van Florida. Kies voor een retour Tampa of vlieg terug vanaf Miami of Orlando. Voor het achterlaten van een huurauto in een andere plaats binnen Florida gelden doorgaans geen extra kosten.
Proef een heerlijk lokaal biertje bij een van de ambachtelijke bierbrouwerijen in Tampa. De stad telt inmiddels ongeveer tien brouwerijen, met klinkende namen als Angry Chair Brewing en Cigar City Brewing, en het aantal blijft groeien. Heeft u nog niet genoeg gehad, boek dan een tour langs meerdere brouwerijen aan de westkust, door inwoners ook wel de ‘Gulp Coast’ genoemd. Geen bierliefhebber? Dan zijn er volop stijlvolle cocktailbars om van te genieten.
"Tijdens mijn bezoek aan Tampa kreeg ik een rondleiding door de J.C. Newman Cigar Company in Ybor City, een aanrader. Wilt u de skyline op een bijzondere manier aanschouwen, ga dan paddleboarden! Een leuke plek voor diner is Sparkman Wharf. Hier dineert u met de locals op een van Tampa’s populairste hotspots. Aan het water in downtown Tampa geniet u van een drankje, livemuziek en streetfood, bereid door toonaangevende chefs uit de stad."
